El futuro de la movilidad sin emisiones

BWT apuesta por los vehículos de hidrógeno. Desde hace más de dos décadas, BWT ha estado invirtiendo en tecnología de membranas y colaborando estrechamente con la Universidad Tecnológica de Delft (Países Bajos) para fomentar el desarrollo de movilidad con hidrógeno. El objetivo de dicha colaboración consiste en crear un futuro para la movilidad sin emisiones y mostrar a la industria formas de utilizar la tecnología de hidrógeno.

ForZe constituye un equipo de 50 estudiantes de diferentes campos en la Universidad Tecnológica de Delft. El equipo se ha especializado en la competición con vehículos propulsados por hidrógeno y constituye el primer equipo de carreras de hidrógeno del mundo.

El equipo se formó en 2007 y comenzó a diseñar y construir go-karts con propulsión eléctrica de hidrógeno. Participaron en carreras de "Fórmula cero" con dichos vehículos, de ahí el nombre de ForZe.

En 2012, fabricaron el primer coche de carreras de hidrógeno en tamaño completo. ForZe VII, con el que participaron en el Supercar Challenge de 2017 y 2018, fue el primer coche de carreras impulsado por hidrógeno que participó en una carrera oficial contra vehículos de gasolina.

Hasta la fecha, el equipo ha fabricado un total de ocho coches de carreras de hidrógeno. Durante la carrera de 24 horas en Nürburgring en 2018, el equipo presentó su última innovación: ForZe VIII.

Si echas un vistazo bajo el chasis de los automóviles, comprobarás qué son exactamente los automóviles de hidrógeno y qué los hace tan especiales. Si comparas un vehículo normal con un vehículo de hidrógeno, la diferencia es la siguiente:

• Vehículo normal: la energía almacenada en el combustible se convierte en energía mecánica mediante combustión.
• Vehículo de hidrógeno: la energía almacenada en el hidrógeno se convierte en energía eléctrica mediante una pila de combustible.

Esto significa que, en principio, un automóvil de hidrógeno también es un automóvil eléctrico, porque la pila de combustible genera la electricidad a partir del hidrógeno y el oxígeno (que se obtienen del aire durante el trayecto). El hidrógeno y el oxígeno están separados por una membrana conductora de protones dentro de la pila de combustible. El hidrógeno se divide en dos protones y dos electrones, de forma que los protones puedan difundirse a través de la membrana. Por su parte, los electrones no pueden penetrar, sino que deben recorrer el camino largo, durante el cual generan energía eléctrica. Los protones y los electrones se vuelven a encontrar en el lado de oxígeno de la membrana, donde se combinan con el oxígeno para formar H2O. La única emisión que surge es agua pura.

Tecnología de membrana

La tecnología de membranas es especialmente importante dentro del grupo BWT. BWT produce membranas de manera natural para su aplicación en el procesamiento de agua: son un componente indispensable para obtener agua higiénica y limpia en todas las áreas vitales imaginables. Pero las membranas también se utilizan para producir y almacenar energía. Un ejemplo de ello es la innovadora tecnología de las pilas de combustible.

Una de las empresas filiales del grupo BWT es FUMATECH BWT, una productora líder de membranas de intercambio de iones. Los más de 25 años de experiencia en la producción de membranas y en la tecnología de procesamiento de membranas garantizan un amplio conocimiento: desde la síntesis de las materias primas y auxiliares hasta la aplicación técnica de las membranas, pasando por el procesamiento de estos materiales. FUMATECH BWT ha generado una reputación a nivel mundial especialmente por su labor como proveedor de membranas innovadoras, ya que son, de algún modo, el elemento indispensable de las pilas de combustible de tipo PEM.

Pilas de combustible para los vehículos del futuro

El potencial de la tecnología de las pilas de combustible y el hidrógeno gana cada vez más importancia en el mundo moderno. También se están adoptando medidas en el automovilismo para favorecer la futura importancia de esta prometedora tecnología: a partir del año 2024, la carrera de las 24 horas de Le Mans incluirá una clase adicional para vehículos impulsados por hidrógeno. Estos proyectos y pasos nos demuestran que el hidrógeno puede guiarnos hacia un futuro de movilidad sin emisiones.